Acerca de
¿Qué es la electricidad?
La electricidad es una forma de energía que utilizamos para abastecer nuestros hogares y negocios. Los proveedores de energía generan y transfieren electricidad a las instalaciones, manteniendo las luces encendidas, los aires acondicionados enfriando y las computadoras y televisores funcionando.
Para entender la electricidad, debes saber un poco sobre los átomos. Todo lo que existe está hecho de átomos: las estrellas, los árboles, los animales, nosotros, incluso el aire y el agua. Los átomos están formados por el núcleo en el centro. El núcleo está formado por protones (+) y neutrones (-), que se atraen entre sí. Los átomos equilibrados contienen un número igual de protones y neutrones. Los electrones giran alrededor del núcleo de un átomo. La electricidad es el movimiento de electrones entre átomos.
¿Cómo funciona la electricidad?
La electricidad funciona viajando en circuitos y debe tener un camino completo o cerrado antes de que los electrones puedan moverse. Si el circuito está abierto, los electrones no pueden fluir, lo que significa que la electricidad está apagada. Cuando se enciende un interruptor de luz, el circuito se cierra y la electricidad puede fluir, encendiendo las luces de una casa u oficina. Piense en ello como un puente levadizo en una carretera. Cuando está arriba, no puede cruzarlo; cuando está abajo, puede cruzar.
¿Cómo llega la electricidad a los hogares/negocios?
Para llegar a los hogares y a las empresas, la electricidad debe recorrer grandes distancias. La electricidad fluye a través de cables hasta un transformador.
Un transformador es un dispositivo que transfiere energía entre dos o más circuitos. Los transformadores varían en tamaño y forma. Muchos se pueden ver en postes eléctricos y algunos son las grandes cajas verdes que a veces se ven en patios o parques comerciales. En el interior hay cables y circuitos que toman 7200 voltios de electricidad y los reducen a 120/240 voltios para su uso en hogares y empresas.
Los transformadores son muy peligrosos. IID toma precauciones para que sean seguros por fuera; sin embargo, el interior sigue siendo muy peligroso y solo profesionales capacitados deberían abrirlos o estar cerca de ellos. Es importante mantenerse alejado de estas cajas por su propia seguridad. Si ve una caja de transformador abierta sin nadie trabajando en ella, notifique a un adulto de inmediato.
¿Qué es un conductor eléctrico?
La electricidad utiliza conductores eléctricos para llegar a su destino. Muchos elementos funcionan como conductores eléctricos; entre ellos, metales como el aluminio, el hierro, el cobre y líquidos como el agua y los jugos ácidos. Como el cuerpo humano está compuesto de tanta agua, somos excelentes conductores, lo que hace que la electricidad sea tan peligrosa para nosotros.
La electricidad necesita un aislante que la mantenga bajo control. Los aislantes pueden ser de goma, madera o vidrio. Por eso los cables eléctricos se envuelven en plástico. Si el plástico está dañado, no se deben utilizar. Un aislante dañado significa que la corriente eléctrica puede liberarse, lo que la hace peligrosa.
Datos sobre la electricidad
A continuación se presentan algunos datos breves sobre la electricidad.
- La corriente eléctrica se mide en amperios (amps).
- La energía potencial eléctrica se mide en voltios.
- Cuando una carga eléctrica se acumula en la superficie de un objeto, crea electricidad estática.
- Independientemente de cómo se crea la energía (agua, viento, geotermia, carbón), todas requieren turbinas para hacer funcionar generadores y crear electricidad.
- Los rayos son descargas eléctricas en la atmósfera. Pueden viajar a 210.000 kilómetros por hora y alcanzar temperaturas de 12.800 grados Celsius.
- Tu cuerpo incluso utiliza electricidad. Tus células se contraen mediante electricidad.
- Las anguilas eléctricas pueden producir fuertes descargas eléctricas: 500 voltios.
- Existen dos formas de corriente: corriente continua (CC) y corriente alterna (CA). La diferencia es la forma en que fluyen los electrones. Los electrones de CC se mueven en una sola dirección; los iPod, los teléfonos y las linternas utilizan corriente continua para funcionar cuando no están enchufados. Los electrones de CA cambian de dirección, fluyen de un lado a otro; esto es la corriente.
